Famagusta: Wo Geschichte Schatten spendet
Venezianische Mauern, gotische Architektur und junge Stimmen in den Cafés: Gazimağusa ist weit mehr als eine historische Kulisse. Die traditionsreiche Hafenstadt lädt dazu ein, Zypern mit offenen Augen zu entdecken – und sich dabei Zeit zu lassen. Manche Städte erschließen sich über ihre Sehenswürdigkeiten. Andere über ihre Menschen. Famagusta braucht beides!
Wer Gazimağusa, wie die Stadt auf Türkisch heißt, kennenlernen möchte, sollte deshalb nicht nur eine Liste berühmter Bauwerke abarbeiten. Natürlich gehören die venezianischen Befestigungen, der Othello-Turm und die eindrucksvolle ehemalige Nikolauskathedrale dazu. Doch ebenso wichtig sind die Pausen dazwischen: ein Kaffee auf dem Platz, ein Spaziergang ohne festes Ziel und ein Abendessen, bei dem niemand nach dem ersten Teller aufsteht.
Famagusta verbindet mittelalterliche Handelsgeschichte mit dem Alltag einer heutigen Universitätsstadt. Innerhalb der Mauern stehen jahrhundertealte Bauwerke; außerhalb prägen Studierende, Geschäfte, Restaurants und Cafés das Stadtleben. Gerade dieser Wechsel macht ihren Reiz aus.
Eine Hafenstadt mit weitem Horizont
Famagustas Geschichte lässt sich nicht vom Meer trennen. Die Bedeutung als Handels- und Hafenstadt erklärt vieles von dem, was heute noch zu sehen ist: die mächtigen Befestigungen, die Zitadelle am Hafen und die bemerkenswerte Dichte mittelalterlicher Architektur. Beim Rundgang wird deutlich, dass diese Stadt einst schützen musste, was Handel und Seefahrt ihr ermöglichten. Hinter den Mauern lagen nicht nur Häuser und Kirchen, sondern wirtschaftliche Interessen und politische Macht.
Heute muss man dafür kein Geschichtsbuch mitbringen. Es genügt, gelegentlich stehen zu bleiben, den Blick über das Mauerwerk wandern zu lassen und sich vorzustellen, wie eng hier Mittelmeerhandel und Stadtleben miteinander verbunden waren. Das Meer ist dabei mehr als eine schöne Zugabe. Es gehört zur Identität Famagustas.
Die Altstadt: Nicht hasten, sondern entdecken
Die befestigte Altstadt lässt sich am schönsten zu Fuß erleben. Ihre Gassen führen an Cafés, kleinen Geschäften, historischen Gebäuden und Kirchenruinen vorbei. Vieles liegt nahe beieinander, doch gerade deshalb lohnt es sich, nicht jede Minute zu verplanen.
Eine Fassade fällt erst beim zweiten Hinsehen auf. Hinter einer Ecke verändert sich der Blick. Ein Platz lädt zum Sitzen ein, obwohl man eigentlich längst beim nächsten Bauwerk sein wollte. Das ist vielleicht die angenehmste Art, Famagusta zu besuchen: mit einer ungefähren Richtung, aber ohne ständigen Blick auf die Uhr. Die Altstadt verdient Aufmerksamkeit, keine Eile.
Venezianische Mauern: Die eindrucksvolle Umarmung der Stadt
Die Befestigungsanlagen gehören zu den prägenden Wahrzeichen Famagustas. Wesentliche Teile ihrer heutigen Gestalt gehen auf den venezianischen Ausbau im 15. und 16. Jahrhundert zurück; ältere Bauteile erinnern an die vorausgehenden Herrschaftsperioden.
Bastionen, Tore und mächtige Mauerzüge machen die einstige Wehrhaftigkeit der Stadt anschaulich. Zugleich geben sie der Altstadt bis heute eine unverwechselbare Form. Wer durch eines der Tore tritt, erlebt einen Übergang: vom gegenwärtigen Stadtverkehr in einen Raum, dessen Maßstab und Architektur von anderen Jahrhunderten erzählen.
Dabei lohnt nicht nur der Blick auf die großen Linien. Auch die Übergänge zwischen alten Mauern, späteren Ergänzungen und heutigen Nutzungen machen den Spaziergang interessant. Famagusta ist kein Ort, an dem Geschichte ordentlich hinter Glas liegt. Sie bildet den Rahmen des Alltags.
Der Othello-Turm: Zwischen Hafenfestung und Literatur
Der Name führt in die Literatur. Shakespeares „Othello“ spielt zu wesentlichen Teilen auf Zypern; die Verbindung mit dieser Festung gehört zur örtlichen Überlieferung und touristischen Tradition. Daraus sollte man allerdings weder einen belegten Aufenthalt Shakespeares noch einen historisch nachgewiesenen Schauplatz sämtlicher Ereignisse des Stücks machen.
Die Festung braucht solche Ausschmückungen auch nicht. Ihr Mauerwerk, ihre Räume und der Blick über Stadt und Hafen sind eindrucksvoll genug.
Gotische Schönheit: Die Lala-Mustafa-Pascha-Moschee
Im Zentrum der Altstadt erhebt sich ein Bauwerk, das Famagustas vielschichtige Geschichte besonders sichtbar macht: die ehemalige Nikolauskathedrale, heute Lala-Mustafa-Pascha-Moschee. Der gotische Bau entstand im Mittelalter unter den Lusignans. Nach der osmanischen Eroberung von 1571 wurde er zur Moschee umgewandelt. Die markante gotische Außenarchitektur blieb ein prägendes Merkmal.
Wer davorsteht, erkennt keine einfache Geschichte mit einem einzigen Anfang und Ende. Das Gebäude erzählt von unterschiedlichen Herrschaften, religiösen Traditionen und Nutzungen. Man darf seine Schönheit bewundern und zugleich wahrnehmen, dass es ein religiöser Ort ist. Diese Verbindung aus Aufmerksamkeit und Respekt macht eine Begegnung mit dem Bauwerk erst vollständig.
Die Cafés am angrenzenden Platz bieten Gelegenheit, die Fassade nicht nur im Vorübergehen zu betrachten. Manchmal erschließt sich Architektur am besten, wenn man ihr einen ganzen Kaffee lang Zeit gibt.
Der alte Maulbeerfeigenbaum: Ein lebendiges Wahrzeichen
Gleich neben dem monumentalen Bauwerk steht ein anderer großer Geschichtenerzähler: der Maulbeerfeigenbaum, örtlich Cümbez genannt. Botanisch handelt es sich um Ficus sycomorus. Der mächtige Baum ist ein jahrhundertealtes Wahrzeichen des Platzes. Nach örtlicher Überlieferung soll seine Pflanzung bis in die Bauzeit der Kathedrale zurückreichen; häufig wird deshalb ein Alter von mehr als 700 Jahren genannt. Das genaue Pflanzdatum sollte jedoch nicht als zweifelsfrei belegte Tatsache verstanden werden.
Vielleicht braucht es diese Genauigkeit auf das einzelne Jahr auch gar nicht, um seine Wirkung zu begreifen. Zwischen Stein und Himmel steht hier etwas Lebendiges, das den Platz auf eine ganz eigene Weise prägt. Ein Bauwerk kann Macht demonstrieren. Ein alter Baum vermittelt Beständigkeit, ohne sie behaupten zu müssen.
Unter seiner Krone lässt sich besonders gut verstehen, warum Famagusta mehr ist als die Summe seiner Denkmäler.
Meze: Eine Stadt lernt man auch am Tisch kennen
Spätestens nach dem Rundgang darf die Geschichte eine Pause machen – und das Essen übernehmen.
Rund um den Namık-Kemal-Platz und in den Altstadtgassen finden sich Restaurants mit zyprisch und türkisch geprägter Küche. Meze, Grillgerichte und weitere regionale Speisen gehören zum Angebot. Zu den bekannten Adressen zählt etwa Aspava gegenüber der Moschee, das für sein Meze-Angebot beschrieben wird.
Für einen Besuch in den traditionsreichen Meze-Restaurants sollte man vor allem eines mitbringen: Zeit. Die genaue Auswahl unterscheidet sich von Haus zu Haus. Der Reiz liegt im gemeinsamen Probieren, Weiterreichen und Entdecken – nicht darin, möglichst schnell einen Teller abzuarbeiten.
Wer unsicher ist, fragt nach der Zusammenstellung, den Portionsgrößen und dem Preis. Eine freundliche Nachfrage ist oft der beste Beginn eines guten Abends.
Denn eine Stadt bleibt nicht nur wegen ihrer Fassaden in Erinnerung. Manchmal bleibt sie wegen eines Tisches, an dem man länger sitzen geblieben ist als geplant.
Junges Famagusta: Das Leben jenseits der Mauern
Wer nach der Altstadt abreist, hat einen wichtigen Teil Gazimağusas noch nicht gesehen. Die Eastern Mediterranean University, auf Türkisch Doğu Akdeniz Üniversitesi, prägt die heutige Stadt. Die Universität beschreibt zahlreiche Cafés, Restaurants und Geschäfte im Stadtzentrum als beliebte Treffpunkte ihrer Studierenden.
In den studentisch geprägten Bereichen zeigt sich Famagusta von einer anderen Seite: gegenwärtig, lebhaft und auf Begegnung ausgerichtet. Hier geht es nicht um vergangene Herrscher, sondern um Vorlesungen, Verabredungen, gemeinsame Mahlzeiten und den nächsten Kaffee. Dieses pulsierende Studentenleben ist kein Gegensatz zur alten Hafenstadt. Es ist ihre Fortsetzung unter anderen Vorzeichen.
Famagusta lebt nicht nur von Menschen, die für einige Stunden kommen. Es lebt auch von denen, die hier lernen, arbeiten und ihren Alltag gestalten.
Varosha: Ein Teil der Stadtgeschichte, nicht ihre ganze Identität
Zu einem ehrlichen Bild Famagustas gehört auch Varosha, auf Türkisch Maraş.
Das frühere Ferien- und Wohnviertel wurde im Zusammenhang mit den Ereignissen von 1974 von seinen griechisch-zyprischen Bewohnern verlassen. Seine leer stehenden Hotels und Gebäude wurden zum international bekannten Sinnbild der Teilung Zyperns.
Seit 2020 sind Teile des zuvor abgesperrten Bereichs wieder für Besucher zugänglich. Die traditionelle Bezeichnung „Geisterstadt“ beschreibt einen Eindruck. Sie erklärt aber weder die gesamte Geschichte noch den heutigen Besuchsstatus.
Vor allem verdient dieser Ort einen respektvollen Blick. Hinter den Fassaden stehen frühere Lebensgeschichten, Eigentumsfragen und bis heute ungelöste politische Konflikte. Ein Besuch sollte mehr sein als die Suche nach dem spektakulärsten Verfallsfoto. Ebenso wichtig ist: Famagusta auf Varosha zu reduzieren, würde der lebendigen Stadt nicht gerecht, denn längst gibt es Investorenpläne!
Eine Einladung, länger zu bleiben..."
Gazimağusa verdient mehr als einen kurzen "Fotostopp" zwischen zwei anderen Ausflugszielen. Nimm dir Zeit für die Altstadt. Lass die venezianischen Mauern auf dich wirken. Besuche den Othello-Turm, betrachte die gotische Fassade der heutigen Moschee und gönne dir eine Pause beim alten Maulbeerfeigenbaum. Bleib anschließend zum Essen – und entdecke auch die Cafés und Straßen der jungen Universitätsstadt.
Vielleicht liegt Famagustas besonderer Reiz genau darin: Hier muss man sich nicht zwischen Geschichte und Gegenwart entscheiden. Beides ist da. Die Stadt lädt dazu ein, anzukommen – nicht nur vorbeizuschauen.
Kommentare
Kommentar veröffentlichen